入住桐城，他们第二夜便遇暗袭了。
要说回殷钟一行人途径桐城本为暂时休整几日，与吊兰接头并补充行装。金算子的安排极为隐蔽，沿途过来他们未曾被人怀疑，一到了此地，易容成玉眠香的殷怜香却竟在自己的屋子里遇到刺客。
来人进来的时候，假寐的殷怜香已经立刻察觉，只装作没有察觉，掩唇咳嗽着起来喝水，走了两步，眼尾却看到一个黑影在屋内闪动，她抬头去看，正与夜色里露出的一双眼睛正对。
寒光一烁，那歹徒掌中滑出一把短剑。
玉二小姐惊慌之下抓起梳妆台上的玉簪，却因太过害怕，不仅没有能防身，还不小心滑出掌心将它打碎了——早在此前，他就和钟照雪做了摔簪的暗号。
碎玉之声在寂静的屋里响起，钟照雪立刻疾步而至，从外破门而入。
来者见来了人，欲走，一把黑柄长刀从腰间劈来。周峥此人也原为刺客杀手出身，通身好用黑色，这一把刀历经血雨，出鞘时杀气极重，交手之间对方抬起短剑一抵，手腕震痛，便是胜负已有分明。
那刺客似乎有些惊异，顿时翻身后退，他刀剑上功夫一般，身法倒是极诡快。钟照雪紧追着出去几百步，在一个拐角便见刺客踪影已经不见，鸦声昂长，空巷无风。
他如今是周峥的身份，不好施展平时的身法，只能任由对方逃脱。
钟照雪折身回去时，吊兰和金算子已经醒了，正围在殷怜香身边，殷怜香坐在桌边向他看来。
“人能追上吗？”
钟照雪摇摇头，金算子面色更严峻了几分。如今他们改头换面至此，竟然还有人能闻着味过来，玉二小姐素无结怨，按理不会遇到寻仇之事。
他们面色越不好，殷怜香却笑了：“这不是好事么？说明我们有暗线跟某些人通风报信了，坐不住的人自然就找来了，也好借这次剪掉坏了的枝叶，拔光烂了的花根。”
猜出虚花宗门人的背叛，殷怜香的反应实在太过平淡了，平淡得出奇，不像往常易怒。诸人却无端觉得发凉，只感一种潜在水下的危险。
“今晚来的刺客身手，不过是派来试探我们的。”钟照雪皱眉道，“我们此行已经不安全了。”
金算子眼珠一转，心中已经有了计策。他捻了捻胡子，与几个人对看一眼，微笑道：“——不如我们将计就计、引蛇出洞。”
彩罗秀楼，春风拂槛，桐城长街常点花灯，歌台夜市极为兴盛，因临海之缘故，常有外番人来往，常常灯火长明，宁州素来有不夜州城之名。
开放的盛世之下，各有风采的女郎相继出行，谈笑声色如珠玉，一颦一笑皆动人，引来不少沿街之人觑看。在诸秀色之中，有一名戴面纱的温雅女子颇为脱俗，挽着的侍女也灵动可爱，她另一只手执着白兰团扇，轻轻摇曳，虽没能完全看到相貌，也能凭借眉眼想象出她的如画妙容。
也有不少公子书生本欲上前，成就一番才子佳人的美谈，然而很快看到慢两步走在她们身后的男人，顿时犹豫不前。黑衣黑斗笠，面罩银面具，目光冷峻，身量劲瘦，这副江湖做派很不可招惹靠近。